La saga se poursuit! En proie à une étrange dépression depuis son retour forcé en France, Hélène de Champlain choisit de relater son voyage en Amérique, qui se déroule de 1620 à 1624, dans un cahier secret. Revivant en pensées et en écriture les moments forts de son long périple, elle raconte la difficile traversée, la rencontre avec les peuplades amérindiennes, la vie avec les colons et la découverte de la nature chatoyante de ce pays, nouvelle terre de ses amours avec Ludovic Ferras, à l'abris des regards de son époux, Samuel de Champlain.
Tentant l'impossible pour retourner en Nouvelle-France, où elle est persuadée que son amant l'attend, sous l'érable rouge, elle se voit néanmoins confinée à la France, qui est ébranlée par de multiples conflits politiques. Voulant à tout prix retrouver Ludovic et faire revivre la passion qui la lie à lui, Hélène fait alors un pacte avec elle-même : elle donnera sa vie à Dieu et se fera religieuse en échange d'une rencontre avec son fils, qu'elle cherche à retrouver.
Extrait :
Le père Baillif monta sur une large roche, s'installa face au fleuve et entama le Te Deum. De temps à autre, les yeux de mon bien-aimé croisaient les miens et notre joie s'exaltait de tous les parfums du monde. Quand le Seigneur et tous les Saints furent remerciés, acclamés et vénérés, chacun y alla de son exploration. Délier ses jambes, courir sur la grève en riant à gorge déployée, sauter par-dessus les épaves de bois, sentir une fleur d'espèce inconnue, et rire, et rire, et rire encore. La terre, la terre, la terre enfin ! Furtivement, mon bien-aimé m'attira derrière les épais buissons à l'orée du bois. Il arracha une feuille du bel érable sous lequel nous étions enlacés et la piqua dans ma tresse rousse.
-Une feuille d'érable rouge. Bienvenue en Nouvelle-France, madame.
-Verte, cette feuille est verte, Ludovic.
-Mais elle rougira, je vous le prédis, madame, elle rougira.