Combien d’autres personnages fictifs ont vu leurs aventures inédites publiées de façon continue chaque mois, parfois dans six magazines différents, pendant plus de 65 ans ? Je vous parle de Batman, le Croisé Masqué, Le justicier de Gotham.
Voilà un nom connu de tous. Même les seconds rôles de son histoire sont mondialement célèbres : Robin, Batgirl, le Commissaire Gordon, Alfred, le Joker, Catwoman… Et je pourrais continuer des heures ! Mais le reste de ce livre est là pour ça : faire la chronique historique du meilleur personnage de bande dessinée jamais créé.
Inventé par un Bob Kane encore adolescent dans les années 30, Batman combinait déjà les meilleurs éléments d’une bonne douzaine de héros mythiques (et de quelques monstres). Un mélange à parts égales de Sherlock Holmes, Zorro, Mouron Rouge, Shadow et Dracula ; avec en prime une panoplie de gadgets et de véhicules qui feraient pâlir d’envie 007.
Il est né de la Grande Dépression et ses premières aventures sont sombres et maussades. Dans les années 40 il est devenu plus optimiste, plus patriote, avec des aventures davantage focalisées sur son travail de détective avec son assistant, le jeune prodige Robin. Dans les années 50, il voyageait dans l’espace et faisait face à des menaces scientifiques bizarroïdes nées de l’âge atomique. Dans les tristement « cool » années 60, ses aventures louchaient du côté de la parodie. Les années 70 l’ont vu retourner à sa source, avec une description plus musclée de sa lutte contre le crime. Dans les années 80, nous assistâmes à sa transformation la plus sombre, qui fit de lui un solitaire obsédé par la promesse faite à ses parents disparus. Les années 90 se focalisèrent sur les sagas épiques, grandioses et apocalyptiques qu’il vécut.
Au fil de toutes ces pérégrinations, Batman et ses acolytes demeurèrent les mêmes, pour l’essentiel. Ce qui prouve définitivement à quel point le monde de Gotham est une icône indestructible.
Et voici ce monde version XXIe siècle qui s’offre à vous.
Voici l’encyclopédie la plus complète jamais réalisée sur l’univers de Gotham et de Batman, un univers fascinant.