Le monde dont parle ce livre n'existe plus. Pendant plus de cent ans pourtant, des religieux ont été présents dans la vie de tous les jours pour s'occuper des écoles, des collèges, des hôpitaux et des oeuvres charitables.

Ce monde s'est écroulé avec la Révolution tranquille des années 1960. Le phénomène s'est doublé d'une crise de la foi qui a provoqué des centaines de départs dans les communautés religieuses. Bientôt, ce qu'elles ont accompli sera oublié.

Ce livre vise à nous faire découvrir qui étaient ces bonnes soeurs, ces humbles frères et ces prêtres instruits d'autrefois, d'où ils venaient, comment ils vivaient et ce qu'ils ont réalisé.