Fondé en 1736, l'hôpital Bellevue de New York est le plus ancien, le plus grand et le plus célèbre des hôpitaux américains.  Cette ruche ou travaillent 7 000 personnes accueille indifféremment banquiers d'affaires, prisonniers de Rikers Island, sans papier clandestins ou diplomates des Nations unies.  Tous sont pris en charge avec le même professionnalisme et le même dévouement. 

Nommé directeur médical de cette institution en 1997, Eric Manheimer raconte le quotidien des médecins et du personnel soignant à travers le parcours de douze patients - dont lui-même atteint d'un cancer à la gorge.

Ode à l'abnégation, ce récit - ou percent aussi les frustrations et l'incompréhension face aux coupes budgétaires et à l'iniquité de certaines décisions politique - laisse transparaître l'humanité d'un homme, autant que son humilité.

Malgré les efforts déployés et les vies sauvées, la mort peut frapper.  N'importe qui... à chaque instant!