Interprète d'Hitler, Paul-Otto Schmidt raconte en témoin privilégié l'ascension et la chute du Ille Reich, ainsi que les principales réunions et rencontres au sommet qui émaillèrent son histoire. Excellent observateur, volontiers sarcastique, le mémorialiste abonde en anecdotes et portraits savoureux des principaux contemporains, à commencer par Hitler lui-même et sa cour : Ribbentrop et ses vanités, Goering et ses enfantillages, Goebbels et Himmler. Mais aussi Mussolini, Franco, Daladier (excellent récit de Munich), Pétain (rencontres de Montoire et de Saint-Florentin), Laval, Molotov, Pavelitch... et les autres.