L'héroïne de ce roman est une jeune fille " presque modèle ", âgée de 14 ans, qui fait son entrée dans l'univers de la philosophie. En sa compagnie, le lecteur est initié par le détour de la fiction romanesque aux grands moments de la pensée occidentale : Socrate, Platon, Aristote, le Moyen Age, la Renaissance, Spinoza, Hegel, Marx, Freud, le post-modernisme... Ce roman initiatique a conquis des millions de lecteurs à travers le monde. Sans doute parce que Le Monde de Sophie ne donne pas de réponses pré-fabriquées mais parce qu'il pose des questions, de véritables questions.