Pour le docteur Bernie S. Siegel, l'influence du moral dans la guérison va de soi. C'est d'ailleurs ce qui l'a conduit à mettre au point une forme de thérapie qui permet à chacun de développer sa créativité et de mobiliser toutes ses ressources contre la maladie. Défier la maladie contient l'itinéraire de ce cheminement vers la guérison. En huit chapitres inspirants, le docteur Siegel explique tout ce qu'il a appris auprès de patients souvent atteints de maladies graves. Comment ils ont mené leur combat, comment ils sont restés actifs dans le processus de leur guérison, comment, ils ont établi un réel partenariat avec les équipes médicales et leur entourage proche, autant d'aspects que ce médecin pas comme les autres sait mettre en valeur pour le bénéfice de tous.