Un homme dans la cinquantaine, militant pour la cause des gais, quitte Montréal à destination de Chiang Mai, en Thaïlande, laissant derrière lui une carrière d'enseignant, un fils adulte et des amants.  Cet homme revêt la robe safran des moines bouddhistes et devient bhikkhou.  Devenu disciple d'un maître qui traite la maladie - même le sida ! - au moyen de la méditation, il se met lui-même à la méditation, étudie les textes sacrés et cherche une réponse à la question qui a poussé le Bouddha vers son Éveil, il y a 2500 ans : pourquoi souffre-t-on ?  Chemin faisant, le moine qu'il est devenu n'a perdu ni son esprit critique, ni son sens de l'humour.