A l'ombre du parc Lajoie, à Joliette, Vickie tient le Dépanneur Jolicoeur. Alors qu'elle le dirigeait auparavant avec le grand amour de sa vie, François, elle mène la barque seule depuis maintenant deux ans, depuis le jour terrible où elle est devenue veuve. C'est avec une certaine résistance qu'elle doit d'ailleurs entreprendre la dernière étape de son deuil : l'acceptation. Heureusement, autour d'elle gravite tout un joyeux petit monde composé de ses enfants, de sa famille et de ses amis, mais surtout de clients tous plus colorés les uns que les autres, dans ce dépanneur qui reste un lieu d'échange et d'entraide. 

Durant cet été où elle voit les recettes du commerce diminuer, Vickie doit s'ajuster aux événements. Elle se liera doucement à un certain Vincent, qui cherche lui aussi à tromper sa solitude. La trilogie Joie de vivre explore cet état d'esprit qui fluctue selon les aléas de la vie. Dans ce premier tome, le deuil d'un conjoint tant aimé est l'épreuve à surmonter. Vickie apprendra, pas à pas, à sortir de la grisaille du veuvage pour retrouver un monde tout en couleurs.

Née dans un petit village, Monique Michaud a longtemps vécu à Montréal avant de tomber en amour avec la région de Lanaudière et de s'établir à Joliette. Elle a rédigé plusieurs textes pour des collectifs d'auteurs, en plus d'un roman historique inspiré d'un ancêtre acadien. Toutefois, la trilogie. Joie de vivre est ce qu'elle considère comme sa plus grande réalisation.