Quelles amours, quelles ambitions, quels rêves hantent les habitants de Berthier depuis l'arrivée du nouveau seigneur James Cuthbert ? Une jeune femme du nom de Julia Scott remplit la charge de dame de compagnie auprès de la seigneuresse lady Catherine. Élevée dans un orphelinat de Boston, Julia n’a jamais vu un jeune homme poser les yeux sur elle. Mais sa rencontre avec Henry Cairns, frère aîné de Mrs Cuthbert, déclenchera en elle un flot de passions, un premier amour, qu’elle compte bien ne partager avec aucune rivale.